家路の車窓
2006/09月号
2006/09/15金曜日
「良い意味でのライバル心」
先日，前の所属機関の同期の友達と暑気払いをしました．かれこれ20年も前に知り合った連中ですが，今もって仲良くさせてもらっています．大学時代の友人とは違って，ただ単に気を許すだけの付き合いではなく，同じ職場でのライバルとしての付き合いもある友人です．でも私の場合は幸運にも，気の許せる部分の多い同期だったと思います．
この同期とは，大学院を卒業して就職した職場の寮ではじめて会いました．すぐ飲んで話しはじめて仲良くなりました．新人研修の帰りに立ち寄った飲み屋で大盛り上がりして，「このビール，なんか薄くね〜か？」という話になって，お店の店員さんに「ビールの栓を抜かないで持ってきて，俺たちの目の前で栓を抜いてくれ」と言ってみたり，学生気分がまだ抜けきらないものですから，東京の大学の学園祭をめぐって，合同コンパの相手を探したりということもしました．職場のビアパーティでは，新人が何か余興をするのが恒例なのですが，僕たちの同期は，それはそれはとても真剣に，少年隊の「君だけに」と司会（それは僕です）と4名分のスクールメイツ（同期の女性職員は2名でした）の練習を仕事以上に行っていました．このときの司会役がきっかけなのか，同期たちの結婚式の司会も良く頼まれてやりました．いろんなケースがありましたね．失敗を良くする司会だったのですが，同期の友達はそれを許してくれて，僕に頼んでくれました．
しかし仕事の面では，みんな研究者ですから博士の学位を取得するというのは，お互い一つの目標なんですね．みんなで学位取得について，飲み会などで話しましたね．「オレ今，指導教員と相談させてもらっている」とか「そのために，学術論文を書いているんだ」とか．それを聞いてよい意味でのライバル心を持って「オレも頑張らなきゃ」と思ったりしました．
先日の飲み会には，縁あって，自分の教え子が同席しました．同期のみんなは，はじめて会ったのに，いろいろ話しかけてくれました．教員になるために僕は退職してしまったのだけれど，「お前の教え子か」ということで，本当に快く受け入れてくれました．良きライバルに恵まれたと感謝したいと思います．
2006/09/15金曜日
「阪神・藤川投手vs日本ハム・小笠原選手」
今年のプロ野球オールスター戦でもっとも印象に残ったシーンは，第一試合での9回裏1アウトとなったときに来ました．阪神の藤川投手とバッター・日本ハムの小笠原選手の対決です．二人とも野球世界一決定戦となったWBCに出場した日本代表選手です．
阪神の藤川投手は，球界を代表する剛速球投手で，僕の息子が憧れているピッチャーです．一方，日ハムの小笠原選手は，鋭い目つきでピッチャーを睨み，“ガッツ”というニックネームどおりにフルスイングが身上の強打者です．この二人の対決が，第一試合の9回裏1アウトのときに廻ってきました．藤川投手は直球しか投げませんでした．しかも，きわどいコースを狙うのではなく，ど真ん中に自慢の剛速球を投げ込んでいました．小笠原選手も，コツンと当てていこうなどとは考えずに，すべてフルスイングでした．マウンドに立つ藤川投手とバッターボックスに立つ小笠原選手が対峙している時の二人の顔は，普段のペナントレースでの試合では，絶対に見られないような，とても楽しそうに，ものすごく輝いていました．二人とも興奮のせいか，もの凄く汗をかいていましたが，輝くような笑顔さえ見せながら対峙していました．しかし，スローモーションで映し出される，まさに二人が対決しているシーンは全く違っていました．藤川投手の投げるシーンが映し出されると，必死の形相でボールを投げていることが分かりました．同じように，小笠原選手も食らい付くように，バットをボールに当てていました．ボールを投げる瞬間，そしてバットを振る瞬間は，もの凄い形相で，まさに“必死”という感じでした．でも，そんなに暑くもない夜であったのに，もの凄い量の汗を輝かせながらマウンドに立ち，セットポジションで構える藤川投手は“この対決が楽しくてたまらない”という表情で，投球モーションに入る前には，何度も大きく深呼吸していました．楽しくて楽しくて興奮していたのでしょうね．小笠原選手も，投げ込まれる剛速球にフルスイングしたあとはホームベースを跨いで仁王立ちになり不敵な笑みを浮かべて，同じように興奮していたのだと思います．まさに“真剣勝負”でした．
最後は，藤川投手のど真ん中の剛速球に，小笠原選手がフルスイングして三振となり決着は付きました．ほんの10分足らずの勝負でしたが，テレビで見ていてとても興奮しました．藤川投手は，三振を取った瞬間，ガッツポーズは取りませんでした．真っ向勝負に対峙してくれた小笠原投手に敬意を表し，「ありがとうございました．」という気持ちだったのでしょう，帽子をとって頭を深々とさげていました．僕は，この対決が終わりバッターボックスからベンチに戻る小笠原選手とピッチャー交代のためマウンドを降りる藤川投手に，テレビの前でスタンディング・オベーションをしていました．